Das Projektteam von NuCollect entwickelt ein innovatives System zur Sammlung und Sortierung von Alttextilien, das Bürgerinnen und Bürger aktiv einbezieht, um Recyclingfähigkeit und Recyclingquoten zu verbessern.
In Deutschland steigen Konsum und Abfallmengen von Bekleidungs- und Heimtextilien stark, während die bisherige Verwertung überwiegend aus Downcycling besteht. Jährlich werden rund 1–1,2 Millionen Tonnen Textilien gesammelt - davon werden etwa 27 % recycelt, 60 % verkauft und 13 % thermisch verwertet. Mehr als 500.000 Tonnen gehen so einer höherwertigen Nutzung verloren.
Das bisherige Sammelsystem über öffentliche Container stammt aus den 1990er Jahren. Textilien werden vermischt und häufig verschmutzt, was hochwertiges Recycling erschwert. Intransparente Strukturen führen dazu, dass viele Textilien über den Restmüll entsorgt werden - insbesondere Nicht-Bekleidungs-Textilien, für die kaum Erfassungsmöglichkeiten bestehen. Die manuelle Nachsortierung ist kostenintensiv und behindert wirtschaftliche zirkuläre Geschäftsmodelle. Zusätzlicher Handlungsdruck entsteht speziell für die Kommunen durch die seit Januar 2025 verpflichtende separate Erfassung von Textilien (Getrenntsammelverpflichtung).
Ziel im Projekt NuCollect ist ein ganzheitliches Sammel- und Sortiersystem. Es analysiert die aktuelle Sortierung, optimiert sie für bessere Recyclingfaserqualitäten und entwickelt ein neues System, das eine vorsortierte Abgabe ermöglicht. Auch bislang thermisch verwertete Textilien und Nicht-Bekleidungs-Textilien werden integriert. Sowohl herstellerunabhängige als auch herstellerabhängige Sammelsysteme werden berücksichtigt, wobei das kommunale System die zentralen Mengen für eine stabile Sekundärrohstoffversorgung liefert.
Die neue Strategie soll automatisiertes, hochwertiges Recycling und höhere Wiederverwertung ermöglichen. Die dem Projekt zugrundeliegende Forschungshypothese ist demnach: Eine gezielte Vorsortierung von Altkleidern/ Textilien (Material, Farbe und Struktur) durch das neue Sammelsystem und die Mitwirkung der Gesellschaft führen zur besseren Recyclingfähigkeit und höheren Recyclingquoten.
Das Projekt NuCollect wurde vom Center for Responsible Research and Innovation des Fraunhofer IAO initiiert und wird im Rahmen der DATIpilot Innovationscommunity Circular Textiles durch das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt gefördert.
