Ausgangslage

Elastische Textilien sind aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken. Sie sorgen dafür, dass Kleidung dehnbar ist, sich dem Körper anpasst und nach Bewegung wieder ihre ursprüngliche Form annimmt: Eine Stretch-Jeans ist hier ein gutes Beispiel. Häufig werden hierfür Elastane verwendet. Klassische Elastane bestehen aus elastomeren Polyurethanen, die überwiegend auf erdölbasierten Rohstoffen beruhen. Sie werden in vergleichsweise aufwendigen Trockenspinnprozessen unter Einsatz von Lösungsmitteln hergestellt. Da sie zudem sehr stark mit anderen Fasern vermischt werden – im Falle der Jeans etwa mit Baumwolle und Polyester –, lassen sich solche Mischtextilien am Ende ihres Lebenszyklus nur schwer trennen, was hochwertiges Recycling erheblich erschwert.

Projektziele

Das Projektteam entwickelt recyclingfähige elastische Garne und Textilien auf Basis thermoplastischer Copolyester-Elastomere. Diese Materialien bieten ebenfalls eine hohe Elastizität, können jedoch aufgrund ihres thermoplastischen Charakters aufgeschmolzen, schmelzgesponnen und später thermomechanisch recycelt werden. Zudem sind TPC gut mit gängigen Polyestern wie Polyethylenterephthalat (PET) kompatibel, was ihre Integration in bestehende Recyclingprozesse erleichtert.

Vorgehen

Das Projektteam betrachtet die gesamte Wertschöpfungskette – von der Garnentwicklung über die textile Verarbeitung bis zur Rückführung in Regranulat und dessen erneute Verarbeitung zu neuen Textilien. Ein elastisches Bandgewebe dient dabei als textiler Demonstrator. Ergänzend entwickelt das Team Konzepte zur Erfassung und Sortierung entsprechender Textilien, damit sie künftig zuverlässig in den Kreislauf zurückgeführt werden können.